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龍王來朝：
在「天妃顯聖錄」中記載，媽祖未成道昇天前。有次，隨漁民出海捕魚，忽見舟前不遠處波濤洶湧，魚蝦等紛紛躍出海面。並有一頭戴官帽，身穿朝服，手持笏者，立於海面上，向聖姑作揖。
「何方神聖？」「吾乃東海龍王特來向聖姑朝拜」「免朝！」「謝聖姑！小神去矣！」
自是海面又恢復平靜，漁民不驚。
東海龍王是四海龍王之首，故後世有東海龍王率四海龍王來朝拜媽祖之說。四海龍王成為媽祖配祀的護法神之一。
據說每年媽祖誕辰日(3月23日)，環湄洲島魚蝦甚多，隨波躍起，聽說此是四海龍王率水族來向媽祖祝壽，故此日漁民不打魚，一起同歡向媽祖祝壽。
中國自古以來以農立國，人民崇拜自然，如土地有土地公，山有山神，水有水神。水神也就是龍王，如海龍王、北港「龍井」。古人對井神很尊敬，因為這井是每天生活必需用的水，唯有井水不像江湖海會興波逐浪吞噬人命。古人每年冬至日，會在井邊設香案，排素果、水酒來祭拜，挑水夫還奉龍王為祖師爺呢！
相傳每年農曆10月10日為海龍王誕辰，魚蝦等水族，前往龍宮祝壽，故此日海中漁獲量少，海中空蕩無魚，如遭巨浪「洗港」，故稱此日為「海龍王洗港日」。當此日漁民自動休息一天，同敬祝龍王千秋，漁民趁此也慰勞自己休假一天。
雍正2年(1724)封四海龍王：東海龍王為「顯仁」，西海龍王為「正恆」，南海龍王為「昭明」，北海龍王為「崇禮」，以求四海昇平，風調雨順。遇龍王誕辰時，令各地官兵前往致祭，並遣官送香帛祭文祭祀。
官方封號民間流傳知道的甚少，反而對流傳的章回小說「封神榜」及「西遊記」中的四海龍王名號皆能知之甚詳。此二部通俗演義中，對四海龍王的名號：東海龍王「敖光」，西海龍王「敖順」，南海龍王「敖明」，北海龍王「敖吉」。
朝天宮圍牆上所立的四海龍王石雕像，其雕刻師傅，可能是當時來做朝天宮石雕師傅蔣文山、蔣棟材父子及蔣玉坤所作。尊尊衣褶飄逸，線條流暢自然，姿態優美，表情生動，栩栩如生，雕工精湛，被譽為全台石雕之傑作。
四海龍王中只有東海龍王頭戴「通天冠」，又稱「平天冠」即帝帽，有上與天齊，效法天道之義，此因東海龍王居群龍之首緣故。通天冠並沒刻上冕旒，可能受台灣觀音石質地較鬆脆之影響，不能細雕之故。冕旒即皇帝冠前之前後流蘇，天子十二旒，諸後九旒，媽祖后冠一般也是九旒。冕旒之涵意在為帝者，應「明有所不見，聰而有所不聞，舉大德而赦小過」。有期勉為帝者行事謹慎，對臣民應多寬容以待，以表謙恭美德。
通天冠上有一絨球，此絨球民間稱它為「英雄膽」，表示威武。民間習俗小孩滿週歲時，母親的娘家會送一套由頭帽至腳鞋襪之服飾給外孫，祝福外孫平安長大，因此鞋帽是不能缺少的。而古代童帽最上常綴一寶珠或絨球，表示祈祝孩子快快長高長大，將來能頂天立地，步步高升，有膽識。
1、天南地北競相來朝
因四海龍王雕像捐獻者，南來自屏東潮州，北至台北枋橋。又四海龍王代表四方水神，龍王也曾率水族朝拜媽祖，故有「天南地北競相來朝」之意。
2、光明順吉
廟左圍牆上東海龍王名敖「光」，南海龍王名敖「明」，代表「光明」；廟右圍牆上西海龍王名敖「順」，北海龍王名敖「吉」，代表「順吉」，合稱「光明順吉」有祝福信徒的意思。
3、四海昇平、風調雨順
四海龍王曾於雍正2年(1724)受封，以祈求四海昇平，風調雨順。
北港古名笨港，於明末清初曾為對外貿易的重要商港。朝天宮前中山路與光明路交界處，於日據時代市街改正時，因馬路拓寬建築，富田芳郎教授曾於此發掘出「岸埠」，即船隻停泊人員上岸之石階，此可印證耆老傳言：朝天宮建廟時，距離渡船頭不遠。民國前五年，日人撤除笨港外港口湖鵝尾墩稅關支署，北港港口機能才劃上休止符。如今廟仍面臨北港溪，立此四海龍王，以祈求水不揚波風調雨順，寄意深遠而廣博。
4、壓制祝融
四海龍王是水神，各駕一水龍，自古民間認為水和龍有關，所以視龍王是水神，以此來壓制火災之發生，有辟邪禳災之作用。
※本文內容摘自紀雅博老師編著-文化瑰寶藝術殿堂-北港朝天宮導覽冊
更多有關四海龍王的導覽解說，歡迎閱覽「
【廟宇導覽】北港朝天宮_圍牆與四海龍王
」。
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